에센셜 오일은 식물의 꽃, 잎, 줄기, 뿌리, 씨앗 등에서 추출한 고농축 휘발성 화합물입니다. 식물의 2차 대사산물로, 각각의 오일은 수십에서 수백 가지의 활성 성분으로 구성된 복합체입니다. 전통적으로 수증기 증류법, 압착법, 용매 추출법 등으로 얻어졌으나, 최근에는 초임계 유체 추출, 마이크로파 보조 추출, 초음파 추출 등 더욱 효율적이고 높은 수율을 보이는 첨단 기술이 활용되고 있습니다. 이러한 에센셜 오일은 항불안, 신경 보호, 항우울, 항경련, 진통 및 진정 효과 등 중추신경계에 다양한 약리학적 효능을 나타내는 것으로 밝혀졌습니다. 자연에서 유래하며 적절한 농도와 방법으로 사용될 경우 독성이 낮고 안전하다는 장점 때문에 불면증, 우울증, 치매, 알츠하이머병과 같은 중추신경계 질환의 증상 예방 및 완화를 위한 보조 요법으로 각광받고 있습니다.